Kloof op de werkvloer groeit: werknemers verwachten meer, leidinggevenden ervaren rol als zwaarder
Slechts één op de drie werknemers ervaart empathie van de eigen leidinggevende, terwijl meer de dan helft van de leidinggevenden vindt dat leidinggeven moeilijker is geworden.
Nederlandse werknemers missen bij hun leidinggevende de eigenschappen die zij het belangrijkst vinden. Empathie wordt door 86% belangrijk gevonden, terwijl slechts 31% dit daadwerkelijk ervaart van de eigen leidinggevende. Omdat van de leidinggevende naast prestatiegerichtheid ook steeds vaker empathie wordt verwacht, vindt 51% van de leidinggevenden het zwaarder geworden om leiding te geven dan een aantal jaar geleden. Dat blijkt uit onderzoek van trainingsinstituut de Baak onder ruim duizend werkenden.
Die kloof beperkt zich niet tot empathie. Meer dan negen op de tien werknemers vinden open communicatie, vertrouwen en betrokkenheid belangrijk, terwijl minder dan de helft deze eigenschappen bij de eigen leidinggevende ervaart. Juist op de relationele kant van leiderschap lopen behoefte en praktijk dus sterk uiteen.
Driekwart leidinggevenden krijgt vaker mentale problemen van medewerkers op het bord
Niet alleen de verwachtingen van werknemers veranderen, ook de rol van de leidinggevende wordt breder. Maar ook de inhoud van hun rol verandert. Driekwart (75%) geeft aan tegenwoordig vaker te moeten omgaan met mentale problemen van medewerkers en 79% ervaart dat van leidinggevenden wordt verwacht dat zij zowel empathisch als prestatiegericht zijn. Ruim twee of vijf (43%) vindt leidinggeven moeilijker geworden dan drie jaar geleden, waarbij werkdruk (49%) en economische onzekerheid (33%) een belangrijke rol spelen. Teamwelzijn, stress en burn-out behoren bovendien tot de belangrijkste zorgen van leidinggevenden: 43% noemt dit als een van de grootste drukpunten in de dagelijkse rol.
Godfried IJsseling, leading trainer bij de Baak: “Leidinggevenden belanden in een spagaat: ze moeten resultaten behalen én hun medewerkers gemotiveerd en gezond houden, terwijl ze de omstandigheden waaronder zij werken niet altijd zelf bepalen. Het lijkt soms een onmogelijke opgave. Juist daarin wordt zichtbaar waar goed leiderschap het verschil kan maken: in duidelijkheid, vertrouwen, betrokkenheid en empathie. Dat betekent niet dat een leidinggevende alles moet oplossen, maar wel dat leiderschap vraagt om spanning te verdragen, het eerlijke gesprek te voeren en de verantwoordelijkheid te leggen waar die hoort.”
Technologische verandering maakt die leiderschapsopgave nog relevanter. 60% van de werknemers vindt dat vaardigheden zoals empathie belangrijker worden naarmate AI een grotere rol krijgt in het werk. Terwijl technologie taken, functies en werkprocessen verandert, krijgen leidinggevenden daarmee ook een belangrijke rol in het begeleiden en duiden van die verandering.
Keimpe de Heer, verbonden aan de Baak als trainer Leiderschap, Mens en Technologie: “Technologische verandering maakt leidinggeven niet minder belangrijk, maar verandert wel wat de rol vraagt. Juist nu technologie onze manier van werken steeds meer verandert, is het belangrijk dat leidinggevenden ruimte bieden om de impact daarvan op mens en organisatie te onderzoeken. Een leidinggevende hoeft geen technologisch orakel te zijn, maar kan juist als facilitator helpen om scherp te krijgen wat er speelt en medewerkers uitnodigen om met andere ogen naar de uitdagingen van deze tijd te kijken.”
Het onderzoek laat daarmee niet alleen een kloof zien, maar ook hoe de rol van de leidinggevende verandert. Medewerkers zoeken meer rust, duidelijkheid en empathie, terwijl leidinggevenden prestaties moeten leveren én steeds vaker mentale en persoonlijke vraagstukken op hun bord krijgen. De oplossing ligt volgens de Baak dan ook niet in nóg meer verantwoordelijkheid bij de leidinggevende neer te leggen. Organisaties zullen ook de voorwaarden moeten creëren waarin leidinggevenden hun rol goed kunnen vervullen en helder moeten maken waar die verantwoordelijkheid begint én ophoudt.
Over het onderzoek
Onderzoek uitgevoerd door Motivaction tussen 6 - 17 juni 2026 onder 1028 werkende respondenten tussen 25 - 67 jaar oud, representatief voor de kenmerken geslacht, leeftijd, opleiding en regio (provincie). Motivaction is gecertificeerd conform de ISO 20252 norm en lid van het Data & Insights Network en maakt deel uit van de Research Keurmerkgroep.
Meer uit de Barometer
